King of Kings

Histoire

« King of Kings » nous plonge dans l’histoire d’Edward Jones où sont réunis tous les ingrédients des films de gangsters, des romans noirs et des grandes fresques hollywoodiennes.

Chicago, la grande dépression, la mafia comme contexte. La réussite, l’amour, la gloire, la violence, la corruption, l’exil, la vengeance, le meurtre, la trahison, la prison, le kidnapping comme péripéties. À cela, vous ajoutez la ségrégation et vous obtenez un cocktail très ex-plosif !

Edward Jones

Vous n’avez probablement jamais entendu parler d’Edward Jones. Et pourtant ce fut l’un des plus éminents et surprenants entrepreneurs afro-américains du 20e siècle à une époque où la discrimination était institutionnalisée. Son destin, étroitement lié au contexte violent de son pays, est aussi épique que sulfureux.

Bien avant Barack Obama, Edward Jones a laissé son empreinte sur Chicago et a ouvert la voie, prouvant qu’il était possible d’échapper au déterminisme selon lequel un homme noir ne peut détenir les clés du pouvoir, qu’il soit financier, social ou politique.

À travers ce documentaire, nous verrons comment cet homme a influencé à plus d’un titre la trajectoire d’une famille et d’une nation, et comment il a donné de l’espoir à toute une génération d’Afro-Américains avant de tomber, ou plus exactement d’être poussé dans l’oubli.

Découvrez le chaînon manquant entre le « policy » et le loto moderne

Vous n’avez probablement jamais entendu parler du mot « policy » non plus, mais il y a de fortes chances que vous ayez joué au moins une fois dans votre vie au loto. Le « Policy » était un jeu illégal à l’époque, contrôlé majoritairement par des Afro-Américains qu’on appelait les « Policy Kings ». Edward Jones a été le plus célèbre et le plus puissant Policy Kings de tous les temps. Dans ce documentaire, vous découvrirez non seulement que le Policy est l’ancêtre du loto moderne, mais aussi pourquoi les Noirs n’ont jamais réussi à faire légaliser ce jeu et ce qui s’est passé par la suite, qui est tout juste sidérant…

Comment le racisme a transformé un entrepreneur Noir en hors-la-loi et en héros de la communauté noire

Dans toutes les familles, il y a des secrets. Dans la mienne, c’est autour de mon grand-père, Edward Jones, qu’un épais mystère a longtemps plané. Qui était cet homme que ma mère a porté aux nues et dont elle nous a pourtant si peu parlé ?

Mississippi 1907 : Le révérend Edward Perry Jones, son épouse Harriet et leurs trois fils, Edward, George et Mack.

Le parcours incroyable d'Edward Jones

Descendant d’esclaves, il grandit dans le Mississippi. À l’âge de vingt ans, comme plus d’un million et demi d’Afro-Américains à l’époque, il fuit le Sud où les suprémacistes blancs du Ku Klux Klan font régner la terreur, et s’installe avec ses parents à Chicago, la capitale du crime, une ville encore plus ségréguée que les autres.

Préférant les affaires aux études, il entre dans l’illégalité en se lançant dans le « Policy business ». Malgré la récession et la ségrégation, Edward Jones connaît en quelques années une ascension sociale fulgurante. Entouré de ces deux frères, il amasse près de 25 millions de dollars (l’équivalent aujourd’hui de 400 $ M) et crée un syndicat. À la tête d’un gigantesque empire, il redistribue une partie de ses bénéfices à la communauté noire, crée des milliers d’emplois et contribue à faire basculer la ville de Chicago dans le camp Démocrate. Au sommet de sa gloire, il épouse une danseuse du Cotton Club, amie de Joséphine Baker, et partage la table des plus grandes stars du sport et de la musique de l’époque, comme Joe Louis, Louis Armstrong, Billie Holiday…

Dans un Chicago où dominent le racisme, la corruption et les systèmes mafieux, sa réussite éclatante dérange. Pourchassé par le gouvernement et la mafia, il navigue en eaux troubles. Accusé d’évasion fiscale, il est jeté en prison où il fait une rencontre qui va non seulement changer le cours de l’histoire, mais qui marquera aussi le début de la fin. Avant que tout ne s’écroule, Edward Jones a eu le temps d’ouvrir de nombreuses portes.

Plongez dans l’histoire à travers le prisme d’un homme étonnant vivant à une époque charnière

De la gloire à la chute, ce documentaire retrace les aventures de cet homme controversé et à travers lui une histoire de l’Amérique de la Ségrégation, de la Prohibition, de la Mafia, de la Grande Dépression et de l’émergence du parti Démocrate à Chicago dont Edward Jones fut en grande partie responsable.

Ce film nous parle de l’Amérique d’hier, mais en filigrane il nous parle aussi de celle d’aujourd’hui. Car ce film nous raconte une histoire qui se joue encore dans l’inconscient de nombreux descendants d’Américains, dans les veines desquels coule du sang noir.

Découvrez l’histoire du plus grand Policy King racontée par sa petite-fille.

La vie d’Edward Jones est digne d’un grand film hollywoodien. Le fait qu’il soit mon grand-père rend le défi encore plus passionnant. Au fil des années, j’ai accumulé d’innombrables anecdotes, extraits de journaux, interviews et documents retraçant sa vie. En tant que membre de sa famille, je me pencherai à la fois sur ses succès et ses échecs qui ont fait de lui un homme fascinant et emblématique de son époque.

Ce film est bien plus qu’un biopic sur Edward Jones, c’est une quête de vérité. Tout en retraçant sa vie aux multiples rebondissements, nous croiserons ses descendants, dispersés aux quatre coins du monde, portant en eux le poids de cette histoire cachée.

Festivals

33 festivals / 28 prix :

Chicago Award at the 58th Chicago International Film Festival (CIFF)

Runner-up Audience Award at the 22nd Anchorage International Film Festival (AIFF)

Best Documentary Feature at the 31st Pan African Film Festival (PAFF) in Los Angeles

Audience Choice Award at the 23rd Beverly Hills Film Festival (BHFF)

Best Foreign Documentary at the 31st Arizona International Film Festival (AIFF) in Tucson

Best International Documentary Feature at the 11th Los Angeles Theatrical Release Competition & Awards (LATCA)

Best World Documentary 18th Harlem International Film Festival (HIFF)

Best Documentary Feature at the 21st Martha’s Vineyard African American Film Festival (MVAAFF)

Award of Excellence Special Mention : Documentary Feature 20th Accolade Global Film Competition

Award of Excellence History / Biographical 20th Accolade Global Film Competition

Award of Excellence Women Filmmakers 20th Accolade Global Film Competition

Best Documentary at the 42nd Breck Film Festival in Colorado

Best of the Fest at the 14th Chagrin Documentary Film Festival in Ohio

Best Documentary at the Oak Park Black Film Festival in Sacramento

Best Documentary Feature at 13th Gary International Black Film Festival

Best Editing at 19th Angel Film Awards Monaco International Film Festival

Best Visual Effects and Animated Sequences 19th Angel Film Awards Monaco International Film Festival

Best Producer at 19th Angel Film Awards Monaco International Film Festival

Best Film 19th Angel Film Awards Monaco International Film Festival

Diamond Globe Award for Best Documentary at the 11th International New York Film Festival

Special Jury Award Best Documentary at the 19th Frozen River Film Festival, Minnesota

Best Documentary Special Mention at the 22nd Riverside International Film Festival, California

Best Documentary at the 11th Nice International Film Festival

Best Director International Feature Documentary 11th Seattle Film Festival, Washington

Award of Excellence Special Mention Feature Documentary 15th IndieFEST Film Awards

Award of Excellence: History / Biographical 15th IndieFEST Film Awards

Award of Excellence: Direction 15th IndieFEST Film Awards

Award of Excellence Special Mention Documentary Feature 9th The Impact DOCS Awards

Best Documentary Feature 14th Madrid International Film Festival

Special Mention Documentary Feature 21st Panafrican Film Festival Cannes

Participants

Quincy Jones

Producteur de disques, multi-instrumentiste, auteur-compositeur, compositeur, arrangeur, producteur de cinéma et de télévision qui a grandi dans le quartier sud de Chicago et qui a rencontré Edward Jones à plusieurs reprises alors que son père travaillait comme menuisier pour les Jones.

Harriet Jones

Fille de Lydia et Edward Jones, professeur à la retraite de philosophie et de religion, Florida International University. Elle vit à Miami.

Nathan Thompson

Spécialiste des sciences sociales, mais aussi journaliste et musicien, imbattable sur l'histoire des Policy Kings, et du quartier de Bronzeville, dont il connaît les moindres recoins, il est l'auteur de Kings —The True Story of Chicago's Policy Kings and Numbers Racketeers.

Robert Lombardo

Professeur émérite au Département de criminologie et de justice pénale. Le Dr Robert Lombardo, sociologue, a écrit entre autres les ouvrages suivants « Organized crime: Causes and Consequences », « Organized Crime in Chicago: Beyond the Mafia », « The Black Hand: Terror by Letter in Chicago. » Policier chevronné durant 33 ans, il a servi 28 ans au sein de la police de Chicago.

Timuel Black

Né à Birmingham, Alabama, le 7 décembre 1918, il grandit dans le quartier de Bronzeville, où il côtoie les frères Jones. Éducateur, professeur et leader communautaire, il a passé sa vie à promouvoir la cause de la justice sociale. Pionnier du mouvement politique noir indépendant, il était proche de Martin Luther King et des Obama. Il est décédé très récemment à l'âge de 100 ans.

Nicholas Ford

Le juge du comté de Cook, Nicholas Ford, a travaillé dans le même tribunal où Edward Jones a été condamné avant d'être envoyé au pénitencier. Ancien procureur adjoint du comté de Cook, le juge pénal Nicholas Ford a récemment pris sa retraite.

Sylvie Laurent

Sylvie Laurent est américaniste, professeure d'histoire et docteure en littérature américaine, chercheuse à Harvard et Stanford University, elle enseigne à Sciences-Po, Paris. Son premier livre « Homérique Amérique » est paru au Seuil en 2008 et « Pauvres ordures blanches, l'odieuse pauvreté des blancs américains » est paru en décembre 2011 aux Presses de la Sorbonne. En 2015, elle a écrit une biographie sur Martin Luther King et d'autres livres.

Robert Sengstacke

Le neveu de Robert Abbott, fondateur de The Chicago Defender, était considéré comme le journal le plus important de ce qu'on appelait alors la presse noire ; et plein d'autres. Il était un photographe important. Il est décédé récemment.

Johanna Marin Coles

Petite-fille d’Edward Jones. Auteure d’une demi-douzaine de livres pour enfants, mère de 3 enfants, elle vit à Miami avec son mari.

Harry Mays

Policier de Chicago à la retraite et neveu de l’un des plus importants « Policy King », et ami proche d’Edward Jones.

Thalia Ross

Arrière-petite-fille d’Edward Jones. Elle étudie à l’USC, University of the Sunshine Coast, et vit en Australie.

Danaé Capdevielle

Arrière-petite-fille d'Edward Jones : Elle vit à Paris et est directrice de la clientèle mondiale chez Saint-Laurent.

Tallal Shakarshi

Arrière-petit-fils d'Edward Jones. Il vit à Chicago et est vice-président du développement chez LHP Capital.

L'équipe

Scénariste et réalisatrice multi-récompensée, Harriet Marin Jones a un Master de Cinema de NYU. Après avoir réalisé une douzaine de courts métrages, elle a commencé sa carrière comme assistante-réalisatrice sur des longs métrages aux États-Unis et en France, avant de réaliser son premier long métrage distribué par Gaumont. Au fil des années, elle a travaillé sur divers scénarios, mis en scène une pièce de théâtre, avant de créer Abélart Productions et de lancer deux plateformes de formations en ligne qui totalisent plus de 70 000 apprenants. En parallèle, elle a écrit trois romans et a voyagé dans plus de 100 pays. King of Kings : Chasing Edward Jones, son premier documentaire a gagné 28 prix dans 33 festivals.

Quincy Jones Jr. est un musicien, auteur-compositeur, arrangeur, producteur de musique, de films et de télévision américain. Sa carrière s'étend sur 70 ans dans l'industrie du divertissement avec un record de 80 nominations aux Grammy Awards, 28 Grammys et un Grammy Legend Award.

Debbie Allen est une réalisatrice et chorégraphe primée. Elle a chorégraphié une dizaine de fois les Oscars et a reçu de nombreux prix. Par ailleurs, elle a dirigé et chorégraphié des artistes légendaires tels que Michael Jackson, Mariah Carey, Whitney Houston, Lena Horne et Sammy Davis Jr. Mme Allen a reçu un Golden Globe pour son rôle de Lydia Grant dans la série à succès des années 80 Fame et a remporté trois Emmy Awards dans la catégorie chorégraphie. Elle a également reçu dix autres prix en tant que réalisatrice, actrice, chorégraphe et productrice de plusieurs films et spectacles. Elle est actuellement la productrice exécutive de Grey’s Anatomy, où elle joue également le rôle de Catherine Fox.

Scénariste accompli, Michel Fessler a écrit une trentaine de films, des longs métrages français et internationaux, ainsi que des documentaires et des films d’animation. Trois films pour lesquels il a collaboré ont été nominés aux Oscars : Farinelli, Ridicule et La Marche de l’empereur. Ce dernier a remporté l’Oscar du meilleur documentaire, ainsi que de nombreux autres prix.

Philippe Kelly étudie la guitare, puis le piano au conservatoire de Versailles. Il signe son premier disque chez POLYDOR en 1988. Dès lors, il se met à composer pour des chanteurs et signe de nombreuses musiques de publicité et de génériques d’émissions. À partir de 1987 il se tourne vers la musique de film. En 1993, il compose la bande originale de la série « Classe mannequin » dont la chanson « Essaye d’Imaginer » sera n° 1 au top 50. En 2000 et 2002, Philippe enregistre deux albums conceptuels entièrement a cappella. Un grand nombre d’artistes français participent à cette aventure : Maxime Le Forestier, Michel Jonasz, Claude

Nougaro, Maurane, Zazie, Julien Clerc, Laurent Voulzy, Stéphane Eicher… entre autres.

Depuis, il se consacre uniquement à la musique à l’image. Il compose notamment la musique

du film « Nos amis les flics » de Bob Swaim en 2003 et participe aux bandes originales de « Disco » en 2007 et de « Camping 2 » en 2010. En signant en 2007 la musique de la série à succès « Fais pas ci Fais pas ça » pour France 2 Philippe acquiert désormais une place

importante dans la musique de film et enchaine les projets : des séries « Mongeville » «Hard »…, des téléfilms tels que « Bienvenue à Nimbao » (M6), » Les Chamois » (TF1), « faites des gosses » (FR2), ainsi que des longs métrages comme « Monsieur et Madame Adelman » réalisé par Nicolas Bedos et plus récemment « Menteur » d’Olivier Barroux. Philippe compose aujourd’hui pour le cinéma autant que pour la télévision.

Giles Gardner a plus de 20 ans d'expérience dans la post-production de fiction et de documentaire. Les travaux documentaires récents incluent : « Inna de Yard » de Peter Webber (Tribeca / IDFA) ; « Winnie » de Pascale Lamche (prix du documentaire Sundance World) ; ‘A Thousand Girls Like Me’ de Sahra Mani (Hotdocs / Full Frame, prix du meilleur doc). Participant régulièrement en tant que tuteur d'édition à CloseUp et Dok Incubator, il vit à Paris avec la double nationalité britannique/française.

Emmanuel Guimier – Directeur de la photographie : Caméraman, photographe, également connu pour le Making of qu'il réalise sur des séries et tourne des films pour Netflix, Gaumont, Pathé, etc.

Christian Volckman - Storyboard Artist et Illustrateur : Réalisateur et peintre, Christian Volckman est diplômé de l'Ecole Supérieur d'Arts Graphiques de Paris. Il est principalement connu pour son long métrage d'animation en motion capture Renaissance, son autre long métrage La chambre, ainsi que son court métrage d'animation Maaz qui a remporté 30 prix.

Séverine Cappa – Directrice de prod et productrice executive : Depuis plus de 20 ans, Séverine Cappa a travaillé sur de nombreux documentaires produits par des sociétés comme Gedeon Programmes, Studio FTV, La compagnie des Taxi-Brousse, Harbour Films et bien d'autres.

CHASING EDWARD JONES

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